Die mächtigen Ruinen der Burg Hohenstein im gleichnamigen Ort bei Bad Schwalbach, den Besuchende heute vorfinden, verteilen sich auf mehreren Terrassen. Allein diese Ausdehnung kündet von der Größe, die sie einmal im erweiterten Zustand eingenommen hatte.
Tatsächlich belegen Architekturzeichnungen des Baumeisters und Künstlers Wilhelm Dilich (1571-1650) vom frühen 17. Jahrhundert einen Traum von einer Burg: Kolorierte Grundrisse und Aufrisse zeigen eine auf Spornesspitze hochgelegene Kernburg über einem Steilhang, eine tiefer liegende winkelförmige Vorburg, Halsgraben und Zugbrücke. Alles war eng bebaut.
Im Dreißigjährigen Krieg (1618-48) war die Hohenstein beschossen worden. Nachfolgende Bewohner interessierten sich nicht für einen Wiederaufbau oder scheiterten daran. Seitdem verfiel sie. 1864 stürzten die Reste des Palas ins Tal ab.
Trotzdem ist das ruinöse Ensemble der Gegenwart noch immer äußerst stattlich und wird denkmalgepflegt. Die Burg gehört zu den Staatlichen Schlössern und Gärten Hessen:
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